¿Existe alguna fórmula para hacer un buen retrato? ¿Por qué algunos fotógrafos llegan a expresar sentimientos y contar historias con una sola imagen? Para entender un poco mejor los secretos del retrato fotográfico, nos hemos acercado a dos grandes fotógrafos y retratistas.

Las cámaras fotográficas digitales y los numerosos dispositivos electrónicos que las incorporan han hecho de la fotografía uno de los medios más populares del nuevo siglo. No obstante, pocos saben, sobre todo los más jóvenes, que la fotografía, como la conocemos hoy, no siempre fue así.

Vieja compañera de artistas, científicos, exploradores, periodistas, turistas, espías, voyeuristas, policías y millones de personas en todo el mundo, la fotografía ha cambiado drásticamente desde su invención. Los procesos químicos quedaron atrás y los acelerados avances de la tecnología digital la han convertido en una herramienta que todos pueden usar a su conveniencia.

La fotografía nace de una crisis de la representación y provoca otras crisis, entonces el pensamiento de lo fotográfico sigue el vaivén de estas derivas, de estas dislocaciones, de estas rupturas. Empezamos a comprobar cómo se está dando un cambio de tendencia en el panorama fotográfico.

Antes de tomar una fotografía el fotógrafo de MSF debe pedir el consentimiento de la persona o de quien esté a cargo, y desde la toma debe preguntarse: ¿Puedo con esta imagen estigmatizar a estas personas? ¿Pongo en riesgo su seguridad o la de su familia en la comunidad? ¿Invado de alguna manera su privacidad?

Contrariando el lugar común, la fotografía no es estática ni congela. El sujeto de la fotografía es movimiento y relación: hacer, experimentar y mirar. Punto de vista. Luz. A veces salta, a veces ondea.

Debería resultar reprobable la mercantilización del sufrimiento humano, de sus representaciones disfrazadas de contenido noticioso pero transformadas finalmente en un mero producto que sea rentable al explotar la atracción morbosa que sentimos los seres humanos por la tragedia, el horror y la muerte.

He aquí más de lo mismo, aunque ahora la cosa se ha puesto más fea. Desde siempre se ha querido ver a la Bienal de Fotografía como un “termómetro” de lo que sucede en la foto nacional, pero ni con mucho es así, por más que el discurso oficial lo quiera ver de esa manera.

Todo el mundo trae una cámara fotográfica en la mano, pero eso no los convierte en fotógrafos. La accesibilidad del medio no crea artistas, crea usuarios o consumidores. Con el híbrido comercial que ha unido un teléfono a una cámara la fotografía se ha convertido en un gesto automático.

Crewdson es un neoyorquino del que se ha dicho que está “al frente de un movimiento fotográfico que ha emigrado del realismo en pos de la fantasía cinemática pura”. Sugimoto, japonés avecindado en Nueva York, expresa en su obra el tiempo expuesto: el artista expone —exhibe o revela— el paso del tiempo a los ojos del espectador.